A népszerű kiskereskedelmi lánc, a Pepco jelentős pénzügyi nehézségekbe ütközött Németországban, ami végül csődvédelemhez vezetett. A vállalkozás korábban gyors terjeszkedési stratégiát követett a német és más európai piacokon, azonban az elmúlt időszakban súlyos forgalomcsökkenéssel és növekvő működési költségekkel szembesült. A hirtelen bekövetkezett romlás következtében rövid időn belül több száz alkalmazott vesztheti el állását, és üzletek sorát zárhatják be országszerte.
A piaci szereplők és elemzők egyaránt aggodalmukat fejezik ki, mivel a cég jelenléte mind nagyvárosokban, mind kisebb településeken meghatározó. A csőd következtében érintett dolgozók többsége most bizonytalan jövő elé néz, sokan félnek az állásvesztéstől. A bezárások az ellátási láncokban is fennakadásokat okozhatnak.
A Pepco válsága nem elszigetelt eset: az utóbbi években a diszkont- és non-food láncok egymás között is egyre élesebb piaci versenyt folytattak, miközben a fogyasztók vásárlóereje csökkent2. Németországban főként olyan riválisokkal kellett szembenézniük, mint a KiK és a TEDi, amelyek a stabilabb piaci pozíciójukat részben a helyismeretüknek és tartósabb vevőkapcsolataiknak köszönhették.
A vállalat közleményében hangsúlyozta, hogy mindent megtesznek a dolgozók tájékoztatásáért és támogatásáért, valamint a lehetőségekhez képest igyekeznek segíteni az áthelyezéseket más régiókba vagy üzletekbe. A piaci szereplők egybehangzó véleménye szerint a Pepco csődje egy hullámzó, átrendeződő európai kiskereskedelmi piac következménye, ahol azok a láncok maradhatnak talpon hosszú távon, amelyek a legrugalmassabban tudnak alkalmazkodni a változó fogyasztói igényekhez és a gazdasági környezethez.
