Elon Musk ismét a hosszú távú túlélés kérdésére hívta fel a figyelmet. A SpaceX alapítója szerint az emberiség jövője nem biztosítható kizárólag a Földön, ezért elengedhetetlen, hogy fajunk több bolygón is jelen legyen. A technológiai milliárdos régóta hangoztatja, hogy az emberiségnek „multiplanetáris fajként” kell működnie, és ennek első állomása a Mars lehet.
Miért tartja veszélyesnek a kizárólag földi életet?
Musk álláspontja szerint a civilizáció hosszú távú fennmaradása nem garantálható egyetlen bolygóra támaszkodva. Egy globális természeti katasztrófa, egy nagyobb aszteroida-becsapódás, egy világjárvány vagy akár egy ember által előidézett krízis is veszélybe sodorhatja az emberi civilizációt.
A SpaceX vezetője úgy véli, hogy az emberiség számára a legjobb biztosítékot egy második otthon megteremtése jelentheti. Ez a stratégia hasonló ahhoz, ahogyan a biológiai rendszerek is nagyobb eséllyel maradnak fenn, ha több helyen vannak jelen, nem pedig egyetlen ponton koncentrálódnak.
A Mars továbbra is a legfontosabb célpont
Bár az elmúlt hónapokban többször felmerült, hogy a SpaceX a Hold fejlesztésére helyezheti a hangsúlyt, Musk hosszú távú víziójának középpontjában továbbra is a Mars áll. A vállalat eredeti tervei szerint a vörös bolygón egy önfenntartó kolónia jöhetne létre, amely idővel akár több százezer vagy egymillió ember otthonává válhatna. (Wikipedia)
A Mars kiválasztásának több oka is van:
- a Naprendszer egyik leginkább lakható bolygója;
- rendelkezik vízjégkészletekkel;
- a nap hossza hasonló a földihez;
- hosszú távon alkalmas lehet mezőgazdasági és ipari rendszerek kialakítására.
A cél nem csupán néhány tudós vagy űrhajós ideiglenes jelenléte, hanem egy teljes, önállóan működő emberi társadalom létrehozása.
A Starship lehet a kulcs
A Mars meghódításának alapja a SpaceX által fejlesztett Starship rendszer. Ez a teljesen újrafelhasználható óriásrakéta arra készült, hogy jelentősen csökkentse az űrutazás költségeit, és lehetővé tegye nagyszámú ember és felszerelés szállítását más égitestekre. (Wikipedia)
A vállalat korábbi tervei szerint a Mars felé induló küldetések során először pilóta nélküli járművek érkeznének a bolygóra, amelyek előkészítenék a terepet az emberes expedíciók számára. Az elképzelések szerint helyben előállított üzemanyag és helyi erőforrások felhasználása nélkülözhetetlen lesz a hosszú távú fennmaradáshoz. (Wikipedia)
Nem minden szakértő osztja az optimizmust
A marsi kolonizáció tervei ugyan rendkívül látványosak, de számos tudós és űripari szakértő szerint a megvalósítás sokkal nehezebb lehet, mint ahogy azt Musk gyakran bemutatja.
A legnagyobb kihívások között szerepel:
- a sugárzás elleni védelem;
- az élelmiszer-termelés;
- a légkör hiánya;
- a rendkívül alacsony hőmérséklet;
- az önfenntartó infrastruktúra kiépítése;
- a több hónapos űrutazás emberi szervezetre gyakorolt hatásai.
Ezek a problémák jelenleg még nem rendelkeznek teljes körűen bizonyított megoldással, ezért a Mars kolonizálása továbbra is az emberiség egyik legnagyobb technológiai kihívásának számít. (Wikipedia)
A Hold is szerepet kaphat az út során
Az utóbbi időszakban Musk arról is beszélt, hogy a Hold egyfajta gyakorlóterepként szolgálhat a későbbi marsi telepek számára. Egy önfenntartó holdi város létrehozása gyorsabban megvalósítható lehet, mivel a Hold jóval közelebb található a Földhöz, és az utánpótlás biztosítása is egyszerűbb. (News.com.au)
Ez azonban nem jelenti a marsi célok feladását, inkább egy köztes lépcsőfokot jelenthet az emberiség bolygóközi terjeszkedésében.
Új korszak előtt állhat az emberiség
Az elmúlt évtizedekben az űrkutatás elsősorban tudományos célokat szolgált, ám a magánűripar megjelenésével egyre többször kerül szóba a tényleges bolygóközi letelepedés lehetősége. Elon Musk szerint a következő nagy lépés már nem az lesz, hogy eljutunk egy másik bolygóra, hanem hogy tartósan ott is maradunk.
Bár a Mars kolonizálása ma még inkább tűnik távoli álomnak, mint közeli valóságnak, a technológiai fejlődés üteme alapján egyre több szakember véli úgy, hogy a 21. század második felében valóban megkezdődhet az emberiség első földön kívüli településeinek kiépítése.