A világ népességének mintegy 90 százaléka jobbkezes, ami rendkívül különleges jelenség az emlősök között. Miközben más főemlősöknél nem figyelhető meg ilyen egyértelmű dominancia egyik oldal javára sem, az emberiség szinte minden kultúrájában a jobb kéz használata a meghatározó. Egy friss kutatás szerint ennek hátterében nem pusztán a nevelés, a társadalmi szokások vagy az eszközhasználat állhat, hanem két alapvető evolúciós változás: a két lábon járás kialakulása és az emberi agy jelentős fejlődése.
Évezredes rejtély nyomában
A jobbkezesség eredete régóta foglalkoztatja a tudósokat. Bár sokan úgy vélték, hogy az eszközkészítés és az egyre összetettebb társadalmi viselkedés vezetett a jobb kéz előnybe kerüléséhez, a legújabb vizsgálatok ennél összetettebb képet rajzolnak.
A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy vajon milyen tényezők magyarázhatják azt a rendkívül magas arányt, amely az embereknél megfigyelhető. Más főemlősök között ugyanis gyakran kiegyensúlyozottabb a jobb és bal oldali dominancia, míg az emberi faj esetében a jobbkezesség szinte univerzális jelenség. (Weborvos)
Több ezer főemlős adatát vizsgálták
A kutatás során a szakemberek 41 különböző főemlősfaj több mint kétezer egyedének viselkedését elemezték. A cél az volt, hogy egyszerre vizsgálják meg az összes jelentősebb elméletet.
Figyelembe vették többek között:
- az eszközhasználatot,
- a táplálkozási szokásokat,
- az élőhely sajátosságait,
- a testméretet,
- a társas viselkedést,
- az agyméretet,
- valamint a mozgásformákat.
Az eredmények alapján két tényező emelkedett ki egyértelműen: a kétlábon járás és az agy fejlődése. (Weborvos)
A kétlábon járás mindent megváltoztatott
Amikor őseink végleg két lábra álltak, a kezeik felszabadultak a mozgás feladata alól. Ez óriási evolúciós előnyt jelentett.
A kezek így egyre inkább a tárgyak megfogására, manipulálására, hordozására és később az eszközhasználatra specializálódhattak. Az olyan mozdulatok, mint a célzott dobás, a precíz fogás vagy a finom kézmozdulatok, fokozatosan egyre fontosabbá váltak.
A kutatók szerint ez teremtette meg az alapot annak, hogy az egyik kéz fokozatosan dominánssá váljon a másikkal szemben. (Weborvos)
Az agy fejlődése tovább erősítette a folyamatot
A kétlábon járás önmagában még nem magyarázza meg teljesen a jobbkezesség rendkívüli elterjedtségét. A második kulcsfontosságú tényező az emberi agy növekedése és szerveződésének átalakulása lehetett.
Az emberi agy különböző területei egyre specializáltabbá váltak. Kialakult az úgynevezett agyi lateralizáció, vagyis az a jelenség, amikor bizonyos funkciók elsősorban az egyik agyféltekében összpontosulnak.
Mivel az idegpályák nagy része kereszteződik, a bal agyfélteke irányítja a test jobb oldalát, míg a jobb agyfélteke a bal oldalt vezérli. A nyelvi, motoros és precíz mozgásokért felelős központok jelentős része a bal féltekében található, ami hozzájárulhatott a jobb kéz dominanciájának kialakulásához. (WEBBeteg)
Az eszközhasználat önmagában nem elegendő magyarázat
Érdekes módon a kutatás arra jutott, hogy az eszközhasználat önmagában nem magyarázza megfelelően a jobbkezesség szinte egyetemes jelenlétét.
Bár az emberi fejlődés során az eszközkészítés és -használat kétségtelenül fontos szerepet játszott, a statisztikai elemzések szerint a járásmód és az agyméret sokkal erősebb kapcsolatot mutatott a kézdominanciával.
Ez arra utal, hogy a jobbkezesség gyökerei jóval mélyebbre nyúlhatnak vissza az emberi evolúció történetében. (Weborvos)
Miért maradtak fenn a balkezesek?
Ha a jobbkezesség ennyire előnyös, felmerül a kérdés: miért léteznek még mindig balkezes emberek?
A szakemberek szerint a válasz valószínűleg az emberi sokféleségben rejlik. A populációban fennmaradó eltérő viselkedési minták bizonyos helyzetekben előnyt jelenthetnek. A balkezesség jelenléte növelheti a rugalmasságot, a problémamegoldási sokszínűséget és az alkalmazkodóképességet.
A genetikai tényezők mellett fejlődési és környezeti hatások is szerepet játszhatnak abban, hogy valaki jobb- vagy balkezes lesz. A tudomány jelenleg sem ismeri teljes bizonyossággal az összes mögöttes mechanizmust. (Weborvos)
Az egészségügy és a rehabilitáció számára is fontos lehet
A kézdominancia pontosabb megértése nem csupán evolúciós szempontból érdekes.
A kutatók szerint az eredmények hozzájárulhatnak a rehabilitációs programok fejlesztéséhez, hiszen a kézhasználat, a testtartás és a járás szoros kapcsolatban állnak egymással. A finommotoros képességek fejlesztése például hatással lehet az egyensúlyra és a mozgáskoordinációra is.
Emellett az oktatásban, a munkahelyi környezet kialakításában és az egészségügyi eszközök tervezésében is fontos figyelembe venni, hogy bár a többség jobbkezes, a balkezes emberek igényei sem hanyagolhatók el. (Weborvos)
Egy evolúciós örökség, amely ma is velünk él
A jobbkezesség tehát jóval több egyszerű szokásnál vagy kulturális hagyománynál. A jelenlegi tudományos eredmények szerint szorosan összefügghet azzal a két nagy evolúciós változással, amely emberré tett bennünket: a kétlábon járással és az agy rendkívüli fejlődésével.
Bár számos részlet még tisztázásra vár, a kutatók egyre közelebb kerülnek annak megértéséhez, hogy miért használja a világ népességének döntő többsége ösztönösen a jobb kezét.