A Nap felszínén napok óta egy szokatlanul nagy és aktív napfolt régió látható, amely a szakértők szerint növeli az erős napkitörések és az ezekhez kapcsolódó geomágneses viharok esélyét. A jelenség nemcsak a csillagászok figyelmét kelti fel, hanem a műholdas rendszerek üzemeltetőiét és az északi fényt vadászó amatőr égboltfigyelőkét is.
Mi az a napfolt és miért fontos?
A napfoltok a Nap fotoszférájának sötétebb, hűvösebb, de rendkívül erős mágneses terű régiói, ahol a mágneses térvonalak összegabalyodnak és instabillá válnak. Ezeken a területeken a csavarodó mágneses mezőben könnyebben következnek be hirtelen energiakicsapódások, vagyis a napkitörések, amelyek közvetlenül befolyásolhatják a Föld környezetét.
Hogyan lesz a napkitörésből geomágneses vihar?
Az erősebb napkitöréseket gyakran kíséri koronakidobódás, amikor a Nap nagy mennyiségű töltött részecskét és mágneses teret lök ki az űrbe. Ha ez a plazmafelhő a Föld felé tart, a részecskék általában 1–3 nap alatt érik el bolygónk mágneses terét, és megzavarhatják azt, geomágneses vihart okozva. A vihar erősségét G1-től G5-ig terjedő skálán sorolják be; a G3–G4 szint már érezhető műszaki és földi hatásokkal járhat.
Milyen hatásai lehetnek a Földön?
A geomágneses viharok leglátványosabb kísérőjelensége a sarki fény (aurora), amely erősebb eseményeknél a szokásosnál jóval délebbre is feltűnhet az éjszakai égbolton. Ugyanakkor a fokozott naptevékenység átmeneti zavarokat okozhat a nagyfrekvenciás rádiókommunikációban, a GPS-jelek pontosságában, valamint az elektromos hálózatok egyes elemein, ezért a szolgáltatók ilyenkor kiemelten figyelik a naptevékenységi előrejelzéseket.
Kell aggódnia a lakosságnak?
A szakmai szervezetek – köztük nemzetközi űridőjárási központok és csillagászati intézmények – folyamatosan monitorozzák a Nap aktivitását, és előrejelzésekkel segítik az érzékeny rendszerek üzemeltetőit. A lakosság számára az ilyen erős naptevékenységi időszakok többnyire nem jelentenek közvetlen veszélyt; leginkább egy izgalmas égi látványosság, a sarki fény esetleges feltűnése miatt érdemes figyelni a friss híreket és előrejelzéseket.
